8월 9일(일) 오후 3시. 성수에서 <2026년 청년경제 커뮤니티 프로그램 개발>을 위한 청년구직자 인터뷰를 진행했습니다. 구직을 하거나 구직 과정에 비정규직으로 일하고 있는 청년들의 현실적인 경제적 고민, 대인 관계, 금융 소외 현상에 대해 생생한 목소리를 들을 수 있었어요. 청년들이 겪는 경제적, 사회적인 현실과 사회에 바라는 개선점을 심층 인터뷰를 통해 짚어보는 시간을 가졌습니다. 진행과 내용 정리는 토닥 운영팀으로 함께하고 계시는 정천수 조합원이 애써주셨습니다. 인터뷰를 위해 멀리 경남 양산에서 올라 오셨어요. 고생 많으셨습니다!  

[가장 먼저 포기하는 것은 '식비'와 '관계']

청년들은 생활비가 부족해지면 가장 먼저 '친구와의 만남 등 문화 및 관계 비용'을 줄이고 그다음으로 '식비'를 줄인다고 입을 모았습니다. 친구를 만나면 필연적으로 지출이 발생하다 보니, 약속 자체를 피하게 되고, 이는 곧 사회적 단절로 이어진다고 이야기했습니다. 식비를 아끼기 위해서 배달 어플을 삭제하는 것은 물론이고, 저렴한 단일 식재료를 대량으로 구매해 여러 끼를 해결하거나 직접 도시락을 싸며 버티는 1인 가구 청년들의 고충을 들을 수 있었습니다.

[꿈꾸는 '안전하고 따뜻한' 소통의 장]

경제적 어려움은 청년들을 고립으로 몰아넣고 있지만, 이를 위로해야 할 청년 커뮤니티는 제 역할을 다하지 못하고 있다는 지적이 있었습니다. 청년을 위한 민간 커뮤니티에 참여했던 한 청년은 관리자의 전문성 부족과 참여자 간의 갈등을 방치하는 시스템에 실망해 발길을 돌렸다며 솔직하게 이야기했습니다. 그리고, 청년들은 학창 시절부터 이어진 경쟁 중심의 분위기와 코로나19 이후 단절에 익숙해지다 보니 나이나 직업 등 사생활을 묻는 방식의 소통에 거부감을 느낀다는 이야기도 나누었습니다. 그럼에도, 특정 목적에 얽매이기보다는 가벼운 마음으로 안전하게 소통할 수 있는 느슨한 관계망을 원하고 있는 모습과, 말할 곳이 있고 삶의 고민을 털어놓을 수 있는 공간이 필요함을 발견할 수 있었습니다.

[문턱 높은 제1금융권과 지원금으로는 어려운 현실]

기존 금융권의 벽 앞에 청년들은 어려움을 느끼고 있었습니다. 제1금융권 대출은 복잡한 서류와 안정적인 직업 증명을 요구해, 비정규직이나 구직 중인 청년들에게는 진입장벽이 높았다는 이야기를 전해주었습니다. 더욱이 대출 심사에서 거절되었을 때 그 사유조차 명확히 안내받지 못하는 불투명한 시스템에 대한 이야기도 들을 수 있었습니다. 한편, 청년도전지원사업 등 정부의 정책 지원금을 활용해 생계를 유지하는 청년들도 있으나, 지원금을 받기 위해서는 일정 기간 근로를 쉬어야만 하는 조건, 적은 지원금으로 생활이 어려워지는 현실 등이 오히려 청년들을 딜레마에 빠뜨리는 것 아닌지에 대한 고민을 엿듣는 자리이기도 했습니다.

[청년 대안 금융 '토닥'에게]

청년들의 상호 부조를 위해 설립된 청년연대은행 '토닥'에 대한 논의도 이어졌습니다. 참석자들은 청년들이 스스로 자조 금융을 형성한다는 설립 취지에는 깊이 공감했습니다. 단체가 활성화되려면 투명하고 직관적인 정보 제공과 함께 직접적인 수당 지급이나 정부 지원금 연동처럼 체감할 수 있는 혜택이 더해지면 좋겠다는 아이디어도 아끼지 않았습니다. 이런 단체가 존재하는지 잘 몰랐다며 홍보 부족과 '은행'이라는 명칭이 주는 심리적 거리감을 줄여나간다면 더 많은 청년이 함께할 수 있을 것이라 응원했습니다. 나아가, 단순히 돈을 지원하는 것을 넘어 돈에 대한 가치관과 관계를 올바르게 정립할 수 있는 금융 교육의 필요성도 이야기하며 마무리했습니다.